국제유가가 연일 폭등 중입니다. 배럴당 120달러를 넘나드는 국제유가가 150달러까지 치솟을 것이라는 전망까지도 나오고 있는 상황인데요.
국제유가를 이야기할 때 등장하는 3가지 종류의 원유가 있죠. 바로 서부텍사스원유(WTI), 두바이유, 브렌트유입니다. 이들 3가지 원유는 세계 원유 시장 가격의 기준 역할을 수행합니다. 어떤 이유로 WTI, 브렌트유, 두바이유가 대표 자격을 갖게 되었는지, 이들은 어떤 차이점이 있는지 알아보았습니다.
원유의 뜻과 종류
1. 원유란?
땅속에서 뽑아내 아직 정제하지 않은 상태의 석유를 말합니다. 이 원유를 정제해서 우리가 흔히 소비하는 휘발유, 경유 등을 만들고 석유화학 제품을 만들어내는 데 사용합니다.
2. 원유의 종류
세계 곳곳에서 뽑아내는 수백 가지 종류의 원유는 지역마다 품질이 조금씩 다른데요. 따라서 가격에도 차이가 있어요.
원유는 생산지역에 따라 화학물질 함량 특성이 달라지고, 그 종류만 해도 200여 가지가 넘어요. 수많은 원유 중에 대표 원유로 꼽히는 3대 원유가 서부텍사스유(WTI, West Texas Intermediate), 북해 브렌트유, 중동 두바이유 세 가지입니다. 이름처럼 미국 서부 텍사스, 영국과 유럽 대륙 사이에 있는 북해의 브렌트 유전, 중동 아랍에미리트 인근에서 생산되는 원유를 말해요.
WTI, 브렌트유, 두바이유는 시장에서 거래가 활발히 이루어지고 생산이 독점돼 있지 않아 가격 형성과정이 투명한 편이에요. 때문에 국제 원유 가격의 기준이 되고 있으며, 보통 이 3대 원유의 시세를 기준으로 품질과 생산지 등을 고려해서 원유 가격이 결정됩니다. 미주 지역은 WTI, 유럽은 브렌트유, 중동과 아시아 지역은 두바이유 가격을 기준으로 삼아요.
품질로 보면 WTI가 가장 우수하고, 그다음으로 브렌트유가 꼽혀요. 따라서 가격 역시 보통은 WTI가 가장 비쌉니다. WTI는 생산해서 미국 내에서 대부분 소비하는 게 특징이지만, 미국 금융시장이 워낙 발달돼있고 국제유가 시장과도 연결돼 있어 가장 대표적인 국제유가 지표로 사용되고 있어요.
우리나라를 비롯한 아시아 지역 국가들은 지역적으로 가까운 중동에서 원유를 가장 많이 수입하고 있어서 두바이유 가격 영향을 가장 크게 받는 편이에요.
[세계 대표 3대 원유 비교]
| 원유 | 생산지 | 특성 |
| WTI | 미국 텍사스 | 저유황 경질유 |
| 브렌트유 | 영국 북해 | 저유황 경질유 |
| 두바이유 | 중동 아랍에미리트 | 고유황 중질유 |
1) 서부 텍사스 원유 'WTI' (West Texas Intermediate)
WTI는 미국 텍사스 지역 일대에서 생산되는 원유로 뉴욕 상업 거래소에서 거래됩니다. 전 세계 원유 시장에서 가장 영향력이 큰 원유로 품질이 가장 우수하며, 미주지역에서 생산되는 원유의 기준 가격이 돼요. 원유의 품질은 황 함유량으로 결정되는데 WTI는 불순물인 황 함유량이 0.24%로 가장 적어서 휘발유, 나프타 같은 가격이 높은 제품을 많이 추출할 수 있어요.
2) 브렌트유 (Brent Oil)
브렌트유는 영국 북해 등지에서 생산되며 런던 국제석유거래소에서 거래됩니다. 주로 유럽과 아프리카에서 생산되는 원유의 기준 가격이에요. 바다에서 추출되기 때문에 유통하기에 유리해요. 브렌트유는 황 함유량이 0.37%로 WTI와 함께 저유황유로 분류됩니다.
3) 두바이유 (Dubai Oil)
두바이유는 중동 아랍에미리트에서 생산되는 대표 원유로 보통 선물로 거래되는 대표 원유들과는 달리 중동권과 싱가포르에서 현물로 거래되는 차이점이 있어요. 대부분 중동 국영석유회사와 해외 실수요자 간에 장기 공급 계약 형태로 거래돼요. 두바이유는 황 함유량이 2.04%로 고유황으로 분류되고 국내 원유 수입의 70% 이상을 차지합니다.
국제유가 검색
국제유가를 확인하시려면 네이버에서 '국제유가'로 검색하시면 됩니다.
이상으로 국제유가를 대표하는 세계 3대 원유의 종류에 대해 살펴보았습니다!
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